Masuren - die Landschaft

Masuren liegt im süd-östlichen Teil der Masurischen Seenplatte, vom Ostróda (Osterode) im Westen bis Ełk (Lyk) im Osten, von Pisz (Johannisburg) und Ruciane Nida im Süden bis Gołdap und Wegorzewo (Angerburg) im Norden.  In den Masurischen Wädern, Gewässern, Süpfen und auf den Awiesen kann man verschiedenste Tierarten zu sehen  bekommen: Elche, Hirsche, Wölfe, Biber, Rehe, Wildschweine und Fuschse und andere.

Masuren Geschichte

Seit dem frühen Mittelalter war das Gebiet am Südrand der Ostsee westlich der Weichsel von Slawen und östlich davon  von Prussen, auch Pruzzen genannt, bewohnt. Von dieser verschwundenen Nation zeugen nur ein paar Ortsnamen in Masuren und der Landesnahme Preußen. Die Prussen bildeten eine Gemeinschaft von elf Stämmen, die ca. 170 000 Menschen zählten. Sie lebten dort, wo später Ostpreußen entstand. Es waren freie Bauer sowie reiche „kunigas (Könige) oder „nobiles, die ‚Adelsschicht darstellten. Sonne und Mond stellten für die Prussen göttliche Mächte dar. Ihre Götter waren: Perkunos-Gott des Gewitters und der Natur, Potrimpos - Gott des Lebens, Patollu - der des Todes.   Die Prussen verehrten heilige Heine, was für Bischof Adalbert im Jahr 997 tragisch endete. Er betrat vermutlich einen solchen Hain und wurde bei seinem Versuch, die Prussen zu christianisieren, getötet.

1231 begann die Eroberung des Prussenlandes durch die Ordensritter. 1283 siegte der besser organisierte und ausgerüstete Deutsche Orden und es folgte die Kolonisation der eroberten Gebiete. Die dezimierten Prussen assimilierter sich nach und nach  mit neuen Ansiedlern, und spätestens seit der großen Pest in Masuren zu Anfang des 18 Jh. gab es dieses Volk nicht mehr.

Ende des 14 Jh. hatte der Ordensstaat seine größte territoriale Ausdehnung. Er galt damals als der bestverwaltete Staat des Mittelalters. Dann aber begann der Niedergang seiner Macht. 1410, in der Schlacht von Tannenberg, wurde das Ordensheer vernichtend geschlagen. Schließlich war der Hochmeister gezwungen, im zweiten Thorner Frieden, 1466 große Teile seines Gebietes abzugeben und die Lehnshoheit des polnischen Koenigs anzuerkennen.

Damals wurde der Sitz des Hochmeisters von Marienburg nach Königsberg verlegt, wo von nun an die Hochmeister residierten, bis der letzte von ihnen, Albrecht von Brandenburg-Ansbach, 1525 unter dem Einfluss von Martin Luther den Ordensstaat in ein weltliches Herzogtum umwandelte, der Reformation beitrat und zum Herzog in Preußen wurde. Nach dem Tod des letzten Herzogs, 1618, übernahm dann Brandenburg durch Erbschaft das Preußenland.

Aber erst dem großen Kurfürsten, Friedrich Wilhelm, gelang im frieden von Oliva 1660 die endgültige Befreiung von der polnischen Lehnshoheit.

Am Anfang des 20. Jh. präsentierten sich die Bewohner Ostpreußens als „eine Mischung aus prussischen Elementen und polnischen, aus brandenburgischen, salzburgischen und russischen (Lenz). Die Städte waren seit dem Mittelalter in großer Mehrheit von deutschen bewohnt, ebenfalls die Dörfer um Königsberg, in Barten, Natangen und im Sammland, ebenfalls im norden des Ermlands. Anders war die Situation im Süden der Provinz, wo noch ende des 19 Jh. die Mehrheit der Bevölkerung die Masuren polischer Muttersprache war, wenn auch nicht polnischer nationaler Identität. Es waren die Nachkommen der Polen aus Masovien, die seit dem 14 Jh. nach Preußen auswanderten und im Süden des Landes niederließen. Nach 1871, als Deutsch in allen Schulen als Unterrichtssprache eingeführt wurde, ging die Anzahl der polnisch sprechenden Masuren rapide zurück. Nach einer Volkszählung 1910 machten die Masuren nur in fünf Kreisen über 50% des Bevölkerung aus, 15 Jahren später in den gleichen Kreisen zwischen 10-30 %. Nur knapp 1% der Masuren entschied sich 1920 in einem Plebiszit, in dem über die Zugehörigkeit des südlichen Ostpreußens entschieden werden sollte, für Polen. Als 1945 alle masurische Gebiete dem polnischen Staat einverleibt wurde, durften etwa 80 000 Masuren als Autochthone im Land bleiben. Viele von den Masuren fanden jedoch in der neuen Wirklichkeit keinen Platz für sich da, und wanderten aus. Heute beträgt ihre Zahl kaum mehr als 10 000. Die Nachkommen der Masuren verstehen sich heute als deutsche Minderheit in Polen.

Masuren als Reiseziel

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